Nous avons rencontré Dr Jemma Hook, également connue sous le nom de The Mummy Dentist (@themummydentist), dentiste et maman, qui donne des conseils concrets avec l’assurance de connaissances expertes et d’une expérience de première main.

Lorsque votre bébé obtient sa première dent vers six mois, c’est un jalon magnifique. C’est la même période où commence le sevrage, il est donc essentiel de prendre soin de ces importantes dents de lait lors de l’alimentation et de l’hydratation.

Retour aux bases

Tout d’abord, votre petit possède 20 dents dans son ensemble de dents « primaires » ou « dents de lait ».
Un ensemble complet comprend : 8 incisives, 4 canines et 8 molaires, chacune ayant son propre rôle.

Inquiétant : une enquête sur la santé bucco-dentaire menée par Public Health England sur les enfants de 3 ans a révélé que 12 % de ce groupe d’âge avait déjà souffert de caries dentaires !

Pourquoi ? Cela peut être causé par de nombreuses raisons : ne pas nettoyer les dents correctement, boire des boissons sucrées, ou encore ne pas utiliser de gobelet ouvert pour boire. Les biberons et gobelets à bec peuvent faire stagner les liquides autour des dents, ce qui augmente le risque de caries.

Quelques vérités sur les dents

Il est utile de comprendre les différentes fonctions liées à l’alimentation des dents de bébé:

• Incisives : les dents de devant. Elles ont un bord plat et tranchant pour mordre et couper les aliments
• Canines : les dents « d’angle ». Elles ont une surface de morsure pointue pour saisir et déchirer les aliments
• Molaires : les larges dents arrière ont une grande surface plate. Leur fonction est de mâcher, écraser et broyer les aliments

Boire

Apprendre à boire est une autre compétence clé. L’utilisation prolongée d’une tétine ou d’un biberon peut affecter la position des dents d’un enfant. Pour cette raison, il est fortement recommandé d’introduire un gobelet ouvert pour siroter dès six mois. Apprendre à « siroter » favorise le développement des muscles oro-faciaux et de la mâchoire, car les bébés pratiquent de nouvelles compétences incluant le babillage et les premiers modèles de langage. Cela empêche également les liquides de stagner autour des dents de devant supérieures, contribuant à réduire le risque de caries.

Bien-être général

Une bonne santé bucco-dentaire est un aspect important de la santé globale de l’enfant. Elle est liée à une bonne alimentation et indique que l’enfant se développe correctement et obtient les nutriments nécessaires. Avoir des dents saines influence également le développement émotionnel de l’enfant : des problèmes dentaires précoces peuvent non seulement provoquer des douleurs lors de l’alimentation ou perturber le sommeil, mais aussi affecter la confiance en soi liée à l’apparence.

Les dents ne « percent » pas les gencives

Biologiquement, les dents des bébés ne « percent » pas le tissu gingival. À la place, des substances chimiques spécifiques sont libérées, provoquant la séparation et le recul des cellules des gencives, ce qui permet aux nouvelles dents de pousser. Ce processus ne devrait pas être douloureux, bien qu’un certain inconfort soit possible, ce qui explique pourquoi les tout-petits aiment mâchouiller cette zone. La poussée dentaire s’accompagne souvent de salivation accrue, ce qui est bénéfique car cela aide à nettoyer la zone et à garder les gencives propres.

La poussée dentaire ne provoque pas de maladie…

…mais elle peut coïncider avec la période où les tout-petits perdent les anticorps maternels protecteurs et développent les leurs. Durant cette période, ils peuvent être plus sensibles aux infections et aux petites maladies.

Qu’est-ce qui cause la douleur lors de la poussée dentaire ?

La douleur est généralement due à l’inflammation et à l’irritation du tissu gingival. Cela est causé par des bactéries et de minuscules particules qui pénètrent dans les gencives lorsque les cellules gingivales se séparent et reculent pour permettre à la dent de pousser. Les résidus alimentaires et les bactéries peuvent aussi se coincer dans de petites languettes autour de la dent nouvellement apparue.

Comment prévenir la douleur lors de la poussée dentaire ?

• Nettoyez quotidiennement les gencives de votre bébé pour réduire l’accumulation de bactéries et de résidus alimentaires. Utilisez une gaze propre imbibée d’eau bouillie refroidie ou des lingettes dentaires spécialement conçues pour bébés.
• Brossez les dents dès l’apparition de la première dent et gardez les gencives propres. Les anneaux de dentition conçus avec des poils en silicone permettent de nettoyer à la fois les dents et les gencives lorsqu’ils sont mâchés.
• Brossez les dents de votre bébé deux fois par jour avec un dentifrice fluoré pour enfants, même s’il n’a qu’une seule dent.