La routine est essentielle

Beaucoup de parents constatent que leurs enfants se comportent mieux à l’école ou à la crèche qu’à la maison, et c’est parce que les tout-petits réagissent bien à la structure. Il est important de communiquer autour des routines et de s’assurer que les enfants sont conscients de tout changement à leur emploi du temps habituel.

La spécialiste du développement de la petite enfance Sophie Pickles explique :
"La plupart des enfants s’épanouissent non seulement avec des limites, mais aussi avec une routine. Votre routine à la maison, quelle qu’elle soit, sera importante pour votre enfant. Et lorsque vous rompez cette routine, cela peut parfois les perturber, surtout lorsqu’ils sont jeunes."

Cela s’applique aussi à l’alimentation

Nous savons tous à quel point il est facile de perdre patience lorsque notre estomac gargouille, et il en va de même pour les enfants. Avoir des horaires fixes pour les repas et les collations permet de réduire les crises liées à la faim.

La nutritionniste Katie Angotti dit :
"Une crise peut souvent survenir lorsqu’un enfant a faim sans s’en rendre compte. Nous savons repérer les premiers signes chez les tout-petits, mais avec les enfants plus âgés, nous reconnaissons à peine que des comportements comme l’agitation sont des signes de faim."
 

La routine peut être fluid

Les enfants ne mangent pas toujours autant qu’ils en ont besoin pour se nourrir correctement, donc gardez un œil sur leur consommation et prenez cela en compte si leur humeur change.

Le médecin généraliste Dr Stephanie Ooi ajoute :
"Quand on pense aux crises, on pense seulement aux aspects comportementaux. Mais les parents remarquent souvent que leurs enfants deviennent grognons et se rendent compte qu’ils n’ont pas mangé autant que d’habitude au petit-déjeuner, par exemple. Même si un enfant aime sa routine et la suit, ce n’est pas un robot : parfois, il aura juste faim un peu plus vite, alors prenez un moment pour réfléchir à la raison pour laquelle il agit ainsi."

Ils peuvent avoir besoin de plus à certains moments

Si votre enfant a été particulièrement actif ou traverse une poussée de croissance, il est important de se rappeler qu’il aura besoin de plus de nourriture que d’habitude pour se soutenir.

La spécialiste du développement de la petite enfance Sophie Pickles explique :
"Les enfants ont des poussées de croissance, tout comme les bébés. Ils ont donc besoin de manger davantage à certains moments."

La nutritionniste Katie Angotti ajoute :
"Leur cerveau se développe énormément. Ils apprennent tellement en étant autour d’autres enfants. Cela impacte vraiment leur faim car il faut nourrir leur cerveau, qui consomme du sucre très rapidement pour continuer à fonctionner, et il faut donc suivre ce rythme avec la nourriture."

La nutrition est essentielle

Lorsque vous donnez des collations pour recharger l’énergie de votre enfant et le tenir jusqu’au repas suivant, essayez de vous assurer qu’il y a une source de protéines pour le soutenir, car le fruit seul ne fournit pas une énergie durable.

Katie Angotti explique :
"Je pense que les parents ont parfois trop peur de donner des collations qui ne sont pas uniquement des fruits, car les fruits sont sains. Mais beaucoup de fruits n’ont pas assez de substance à eux seuls pour soutenir un enfant pendant une poussée de croissance."

Le médecin généraliste Dr Stephanie Ooi ajoute :
"J’essaierais toujours de m’assurer qu’il y a plusieurs groupes alimentaires dans une collation."
 

Ne limitez pas leurs choix

Sophie Pickles explique :
"Les enfants sont excellents pour réguler leur propre appétit. Donc, vraiment, ils sauront quand ils sont rassasiés. Et s’ils demandent encore, c’est qu’ils ont encore faim. Parfois, le meilleur conseil pour adapter votre routine viendra de l’enfant lui-même, donc il est important de vérifier régulièrement avec eux pour s’assurer qu’ils sont satisfaits de leur structure actuelle."