Les premiers jours sont le moment idéal pour introduire une grande variété d’aliments, car les enfants y sont plus réceptifs. Commencez donc par des aliments comme les fruits, les légumes, les céréales (riz, millet…), puis rapidement les protéines (haricots, lentilles, poulet, poisson), les produits laitiers (fromage, yaourt) et les aliments à prendre avec les doigts, si vous avez choisi la diversification menée par l’enfant (DME).

Jusqu’à présent, ils n’ont été exposés qu’au lait, donc c’est un vrai apprentissage pour eux. Comme nous avons une préférence innée pour le sucré, il est conseillé de proposer les légumes avant les fruits, en introduisant les saveurs amères (brocoli, chou-fleur, épinards). Il peut falloir au moins 10 essais pour qu’un nouveau légume soit accepté. Pour les aider à distinguer les saveurs, faites-leur goûter de petites quantités d’aliments différents.

Essayer de nouvelles textures, qu’il s’agisse d’aliments cuits entiers ou de légumes tendres crus (pour la DME), fait partie de ce parcours. Si vous commencez par des purées, votre bébé progressera des purées liquides ou épaisses vers les purées avec morceaux, hachées ou coupées en petits dés.

Si votre bébé fait une grimace en goûtant un nouvel aliment, souvenez-vous que tout est nouveau pour lui. S’il résiste encore, ne le forcez pas, attendez le prochain repas ou le lendemain pour réessayer. Laissez-le guider. Il se peut qu’il n’ait pas faim ou qu’il soit fatigué. Il peut falloir plusieurs essais, surtout avec les légumes, pour qu’il accepte et apprécie les aliments. La répétition est essentielle !

S’il attrape la cuillère lorsque vous lui proposez de manger, encouragez son autonomie et laissez-le essayer de se nourrir seul (même si c’est un peu salissant). S’il ne se nourrit pas beaucoup seul, vous pouvez l’aider avec une autre cuillère entre ses tentatives.

L’aspect social du repas à table est nouveau et excitant pour votre enfant. Il sera plus susceptible d’apprécier son repas s’il peut observer vos habitudes alimentaires en même temps. Il est très influencé par ses parents ou ses proches, et vous voir bien manger peut l’inciter positivement à faire de même.

Les bébés ont besoin de liquides supplémentaires, pas seulement du lait. Vers 6 mois, votre enfant commencera à utiliser un gobelet ou une tasse, une compétence qu’il maîtrisera avec sa dextérité croissante. L’eau est la boisson idéale et un accompagnement essentiel aux repas pour compenser les pertes de liquide par l’urine.

Si vous achetez des aliments pour bébé préparés, lisez toujours la liste des ingrédients sur le paquet. Cela permet de ne pas être induit en erreur. Parfois, ce qui est décrit sur le devant du paquet ne correspond pas à la recette. En réalité, l’aliment peut être majoritairement sucré même si l’étiquette indique “salé”, surtout si la recette contient beaucoup de fruits dans la liste d’ingrédients.